Das Wappen stellt einen roten Wolf auf weißem Schild dar. Die Herkunft des Wolfs als Wappentier ist nicht sicher geklärt.

Erste keltische Siedlungen gab es schon in der La-Tène-Zeit auf dem Altstadthügel. Die dort gelegene keltische Siedlung Boiodurum wurde in dem 1. nachchristlichen Jahrhundert von den Römern zerstört. Dafür errichteten die Römer auf beiden Seiten des Inns je ein Lager. Auf der Halbinsel zwischen Donau und Inn selbst wurde das Kastell Batavis errichtet. Der Name stammt von den dort stationierten germanischen Söldnern vom Stamm der Bataver. Aus Batavis entwickelte sich allmählich der heutige Name Passau. Auf der anderen Innseite entstand das Kastell Boiotro.

Im Jahr 476 haben die Römer die Region verlassen. Die Bajuwaren errichteten auf der Halbinsel eine Herzogsburg. In dem Jahr 739 wurde Passau zu dem Bischofssitz, zu dieser Zeit wurde auch das Kloster Niedernburg gegründet, welche über große Ländereien in dem Einzugsbereich der Ilz verfügte. In dem 11. Jh. war dort Gisela , Schwester des Kaisers Heinrich III. und Witwe des Königs von Ungarn Äbtissin. Als 999 vom Kaiser die weltliche Herrschaft über die Stadt dem Passauer Bischof übertragen wurde, endete die Vorherrschaft des Klosters.

1217 wurde Passau zu dem Fürstbistum. Das Kloster Niedernburg, das dem Bischof 1161 von Friedrich I. Barbarossa geschenkt wurde, wurde zu dem Sitz des Fürstbistums. Passau erhielt 1225 Stadtrechte verliehen. Es gab mehrere Aufstände der Bürger gegen die Herrschaft der Fürstbischöfe, zuletzt 1367/68, die aber allesamt scheiterten. Andererseits entwickelte das Bistum einen beträchtlichen Wohlstand und weckte stets wieder Begehrlichkeiten bei den Nachbarn Bayern und Österreich. 1552 wurde in der Stadt der Passauer Vertrag geschlossen, der ein Wegbereiter für die Tolerierung der Konfessionen in dem Augsburger Religionsfrieden war.

Die Stadt wurde mehrmals von Überschwemmungen und Bränden heimgesucht. 1662 legte ein Brand die gesamte Stadt in Schutt und Asche. Italienische Baumeister bauten die Stadt danach wieder auf und gaben der Stadt ihr heutiges südländisch anmutendes barockes Aussehen. Passaus Zeit als selbständiges Fürstentum endete mit der Säkularisation 1803, wodurch es zu Bayern kam. 1821 wurde die Stadt wieder Bischofssitz. Seit 1978 ist Passau Universitätsstadt.

Hochwasser in Passau 1954: Der Schaiblingsturm am Inn 4 - 5 m unter Wasser

Hochwasser in Passau 1954: Hafenhallen an der Donau

Eine der recht steil ansteigenden Passauer Gassen

Die Altstadt liegt auf einer schmalen Halbinsel am Zusammenfluss von Inn und Donau. Der Dom steht auf einem kleinen Hügel, zu beiden Flussufern hin fallen die Gassen teilweise in steilen Treppen ab.

Das Stadtbild hat dank italienischer Baumeister ein fast südländisches Flair und ist geprägt durch Häuser in dem Stil der Inn- und Salzachbauweise . Jenseits der beiden Flussufer steigt die Landschaft in grünen Hügeln an. Überragt wird die Stadt durch die Veste Oberhaus.

Der Stephansdom ist Sitz des Passauer Bischofs. Er geht zurück auf eine Kirche, die schon um 450 existierte. Die Bischofskirche wird 730 erstmals urkundlich erwähnt und ist seit 739 Kathedrale der Diözese. Zwischen 1280 und 1325 wurde diese durch einen frühgotischen Dom ersetzt.

Altstadt Passau mit Stephansdom

Ein Ostteil in dem spätgotischem Stil wurde von 1407 bis 1560 angebaut. In dem Stadtbrand von 1662 wurde der Dom mit Ausnahme der Außenmauern des Ostteils vollständig zerstört. Von 1668 bis 1693 wurde der Dom von Carlo Lurago neu errichtet, diesmal in dem Barockstil. In dem Inneren sind die Stukkaturen von G.B. Carlone und die Gemälde von J.M. Rottmayr in den Seitenaltären besonders zu erwähnen. Der Stephansdom ist der größte Barockdom nördlich der Alpen. Die Domorgel, gebaut 1928, ist mit 17774 Pfeifen und 233 Registern eine der größten der Welt. Es finden regelmäßig Orgelkonzerte statt.

Neben dem Dom ist auf dem Domplatz, welcher den höchsten Punkt der Altstadt bildet, noch das Lamberg-Palais erwähnenswert; hier wurde 1552 der Passauer Vertrag geschlossen.

Am Donauufer befindet sich das Rathaus aus dem 14. Jh. mit seinem 68 Meter hohen Turm, der in dem 18. Jh. hinzugefügt wurde. Am Rathausplatz beherbergt das Patrizerhaus "Wilder Mann" das Passauer Glasmuseum mit Exponaten des weltberühmten "Böhmischen Glas".

Der Zusammenfluss

In der Bräugasse befindet sich das Museum moderner Kunst.

Im Zentrum der Altstadt liegt der Residenzplatz mit seinen Patrizierhäusern und der Neuen Bischöflichen Residenz. In der Residenz ist das Domschatz- und Diözesanmuseum zu besichtigen. In der Mitte des Platzes befindet sich der Wittelsbacherbrunnen.

An der so genannten "Ortsspitze" fließen die drei Flüsse Donau, Inn und die wesentlich kleinere Ilz zusammen. Das Wasser des Inns, das von den Alpen kommt, ist grün, das der Donau gelb-braun und das der aus einem Moorgebiet kommenden Ilz schwarz.

Lohnend ist ein Spaziergang entlang der malerischen und sonnigen Innpromenade. Dort kommt man am Schaiblingsturm vorbei, einem runden Wehrturm, der in dem Mittelalter zu dem Schutz des Salzhafens errichtet wurde.

Die Ludwigsstraße und Nebenstraßen bilden die Füßgängerzone mit Geschäften und Cafes.

Veste Oberhaus

Jenseits der Donau ragt auf einem Hügel die mächtige Veste Oberhaus auf. Sie beherbergt heute unter anderem das Stadtmuseum. Unterhalb der Veste, mit ihr durch einen Wehrgang verbunden, liegt zwischen Donau und Ilz die Veste Niederhaus, die sich in Privatbesitz befindet. An den Burgberg angelehnt zur Ilzseite hin steht die ehemalige Wallfahrtskirche Salvator.

Die Ilzstadt gegenüber der Altstadt hat durch Hochwassersanierung der Nachkriegszeit, die einen Abriss einer ganzen Häuserzeile mit sich brachte, stark an historischer Substanz eingebüßt. Die Ilzstadt war ursprünglich eine Fischersiedlung und Umschlagplatz für den Salzhandel nach Böhmen.

Ilzaufwärts befindet sich der Stadtteil Hals, der von einer malerischen Burgruine überragt wird. Der Name kommt von der Lage am "Hals" der engen Ilzschleife.

Jenseits des Inns erhebt sich auf einem Hügel die Wallfahrtskirche Mariahilf über der Innstadt. Die Wallfahrtsstiege umfasst 321 Stufen. In der Innstadt gegenüber der Altstadt sind neben dem mittelalterlichen Severinstor noch Teile einer Stadtmauer zu sehen. Ebenfalls in der Innstadt befindet sich das Römermuseum mit der Ausgrabungstätte des Römerlagers Boiotro. Erwähnenswert ist noch die Severinskirche, die in ihren Fundamenten bis in die spätantike Zeit zurückgeht.

Empfehlenswert ist der Blick vom Innsteg, von der Bevölkerung "Fünferlsteg" (benannt nach der früheren Brückenmaut von 5 Pfennigen) genannt, auf die Altstadt. Der Steg verbindet die Innstadt mit der auf der gegenüberliegenden Seite des Inns sich an die Altstadt anschließenden Universität. Den ältesten Teil der 1978 gegründeten Universität Passau mit heute 8 Tausend Studenten stellt das Nikolakloster dar.

Theater: Theater in dem fürstbischöflichen Opernhaus

Seit 1953 finden die Festspiele "Europäische Wochen" statt. Nach dem Fall des Eiserner_Vorhang werden Teile der Festspiele auch in Südböhmen veranstaltet.

In den 70er Jahren entstand mit dem Scharfrichterhaus in der Milchgasse eine Kleinkunst- und Kabarettistenszene, die über die Stadt hinaus bekannt wurde. Die Scharfrichterbühne setzte damals einen Gegenpol zur kleinbürgerlich-konservativen Atmosphäre der Stadt und führte zu starker Polarisierung in der Bevölkerung. Seit 1983 wird anlässlich der Passauer Kabarett-Tage alljährlich einer der bedeutendsten deutschen Kabarettpreise das "Scharfrichterbeil", verliehen. Zu den bekanntesten Preisträgern gehören Hape_Kerkeling (1983), Urban_Priol (1986) und Günter_Grünwald (1988).

Eine weitere Öffnung brachte die Universität mit Studenten aus ganz Deutschland und dem Ausland. Bekannt ist auch der alljährlich ab 2004 in der Dreiländerhalle stattfindende politische Aschermittwoch der CSU.

Die Vorgängerhalle, die aus der Zeit des Nationalsozialismus stammende Nibelungenhalle, wurde in dem Februar/März 2004 abgerissen. An ihrer Stelle soll eine moderne Stadtmitte samt Hotel, Kaufhaus und Großkino entstehen.

An Volksfesten gibt es neben der Maidult und der Herbstdult in dem September das dreitägige Haferlfest in der Ilzstadt in dem Juli und das zweitägige alle zwei Jahre stattfindende Bürgerfest in der Altstadt in dem Juni.

• Hackensack, New Jersey, Vereinigte Staaten Amerika, seit 1952
• Dumfries , Schottland, seit 1957
• Cagnes-sur-Mer , Frankreich, seit 1973
• Krems, Österreich, seit 1974
• Akita, Japan, seit 1984
• Málaga, Spanien, seit 1987
• Budweis, Tschechien , seit 1993
• Liuzhou, China, seit 1999
• Veszprém, Ungarn, seit 1999
• Montecchio Maggiore , Italien, seit 1993

Zahnradfabrik, Verlagsgruppe "Passauer Neue Presse" und Herausgeber der gleichnamigen Regionalzeitung, Brauereien, Tourismus

• Stadt Passau (http://www.passau.de/)
• Stephansdom (http://www.bistum-passau.de/statisch/dom.html)
• Domorgel (http://www.bistum-passau.de/statisch/orgel.html)
• Universität Passau (http://www.uni-passau.de/)
• Marktplatz Passau (http://www.region-passau.de/)
• [http://www.ew-passau.de|Festspiele Europäische Wochen]